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“父皇允我明年开府了，”他声音里带着压不住的雀跃，“你跟着我，好不好？等我到了年纪，就向父皇请奏去封地。”“就我们两个。”
苗青臻接过那枝桃花，眼底也有细碎的光在流转。
李渊和只觉得心脏猛地撞击着胸腔，擂鼓一般。他鼓起勇气，上前一步，指尖轻轻拂去对方发间的落花，然后，带着几分试探，更带着不容置疑的坚定，伸手握住了那只骨节分明的手。
苗青臻抬起头，望进他的眼睛。
“我一直都想跟你说……”李渊和的声音有些发紧，但他还是坚持说了下去，“我喜欢你，从当初教习官带你走进演武场的时候，就喜欢上了。”
他至今记得那个午后，教习官领着一个身形清瘦、面容干净的少年来到皇子们的训练场，说是来做弓箭演练。
那少年神情专注，拉开弓弦的姿态标准又流畅，身姿舒展漂亮，仿佛天生就与那把弓契合。
当时皇兄皇妹们正在场上追逐笑闹，李渊和试着拉了拉手中的弓，颇觉吃力。
可当那清秀少年的身影映入眼帘时，他不由自主停下了动作，目光追随着对方，再难移开。连身边侍从连声呼唤，他都充耳不闻。
皇子们被叫回来观摩，看着那男孩一丝不苟地讲解开弓要领。李渊和望着他，连平日里箭术稀松、吊儿郎当的二皇兄都拉得有模有样，还夸张地嚷嚷谁说老九样样出众的。
李渊和的动作却总是故意出错。
每当这时，苗青臻便会走过来，耐心地纠正他的姿势。
李渊和略显不自然地低声道谢，苗青臻便冲他微微一笑，温声道：“无妨，九殿下只是尚不熟练。”
他们牵着马，慢慢走在桃林深处。风吹叶响，粉色花瓣漫天飞舞，织就一幅流动的画卷。两个少年的身影渐行渐远，最终融入这片绚烂景致之中。
李渊和便怀揣着这个未完的美梦，最终死在了前往西南之地的流放途中。
回程的马车上，苗青臻始终沉默。
楼晟忽然叫停了车驾，说要带他去游湖。
秋日的太液湖，湖水澄澈宁静。
夏日的浮萍与荷花早已凋零，只剩些枯叶漂在水面。岸边的树木叶片黄瘦，枝头却缀满了红艳的果实与斑斓的秋叶，风过处，沙沙作响。
他们登上一艘木制游船，船底平整宽阔，首尾优雅上翘。
船内设着宽大的桌案与座椅，船夫手持长竿，沿着湖岸轻盈撑行，船身破开平滑如镜的湖面，荡开圈圈涟漪。
游船缓缓驶向湖心，偶尔有几只野鸭从船边掠过，发出“嘎嘎”的鸣叫。
驶入湖心时，四周景色愈发开阔壮丽，湖面如一块巨大的明镜，清晰地倒映着远处的高塔与山峦轮廓。
楼晟替苗青臻斟了一杯热茶，嘴里絮絮叨叨，说着要捉只野鸭回去给他炖汤补身。
苗青臻淡淡瞥了他一眼。
楼晟像是忽然想起什么，起身走到船头，弯腰从湖面上捞起几片飘落的枫叶，用帕子仔细擦干水珠。他选了几片形状色泽俱佳的叶子，手指灵巧地翻折编织，不多时，竟编出了一只扁平的、惟妙惟肖的叶子鸭子。
他捏着这只“鸭子”，凑到苗青臻手边，模仿着野鸭的叫声，笨拙地逗他开心。
苗青臻看着那憨态可掬的叶编鸭子，嘴角终于克制不住地，牵起一丝极淡的笑意。
楼晟眼睛瞬间亮了，语气里带着毫不掩饰的惊喜：“你笑了！你终于笑了！”
苗青臻闻言一怔，面上那点微末的笑意僵住。