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丝竹歌舞声中，韩临路过一桌，听到熟悉的口音，停下一问，方知这桌的几个工人出身茶城，早年外出做活，娶了外面的老婆，家安在外头，近十年没回过故乡。如今几人在他乡好不容易遇到个在茶城住过好些年的人，便热络地揽着韩临的肩，招呼他随桌坐下，边聊边吃饭。
也不晓得过了多久，桌上盘盏都空了，众人来回敬着烟酒，有仆从找来，附耳对韩临讲上官公子找你，说有事。
韩临听过话，起身作别，快步去找上官阙，见了面便急问出了什么事。
上官阙慢条斯理吃着饭，筷子一指桌上某碟：“这道菜不错，你也尝尝。”
韩临舒了口气，拿过他的筷子夹了一口，又把筷子还他。
凑近时上官阙闻到他身上的气味：“你喝酒了？”
韩临嗅了嗅自己，果真一身烟酒气：“我没喝，他们在喝，恐怕是衣服沾上味道了。”
上官阙点头：“过会儿随我到湖上散散气味。”
这山庄后头有个很大的湖泊，二人乘小舟荡在湖上，山间凉快，湖风一吹，浮舟飘摇，倦意袭上来，没多久韩临就睡着了，再醒四处却换了景象，湖间水色尽数换了碧绿，竟到了藕花深处。
上官阙立在舟头，见他醒了，说起了大风，他们在湖中迷了路。
韩临撑身低脸去嗅擦舟而过的荷花，问那怎么回去。
上官阙讲舟中有传信的焰火，湖畔放舟的人见到焰火就会来找人。
韩临点点头，随意撑肘坐着，歪头看着上官阙，语调玩味：“看来我这觉睡得很沉，起了大风都不知道。明明只是没睡午觉而已。”
舟头的上官阙回过脸同他对视：“也不止。好几次夜很深，我见你屋中还亮着灯。”
韩临向后一仰，枕在臂上望云，只道：“我看书看入迷了嘛。”
桌椅板凳都修好，墙皮屋瓦尽补齐，满院花草树木全剪过，韩临下午没什么事，不是到树荫下看荷花缸，就是待在屋里写东西。
那东西写在信纸上，次次写到深夜，寄往临溪、荆州和京师的信韩临不会避着他写，发向岭南给小唐的，一向要他代笔，茶城的信韩临主动拿来给他看。可那些东西韩临写的时候避着上官阙，不知道是给哪个上官阙不认识的老朋友。
医馆周边的信客都说没见韩临去找过，因此信件不知去往何方。买通人要花一大笔钱，可查了账，发现韩临几乎没有花销。又猜是那些老朋友帮他捎递，下楼跟出门去看送别，除了目睹韩临钻进车里，转身又在交友上与他虚与委蛇，也还是一无所获。
如今旁敲侧击，也是一副不准备坦白的样子。
并且毫不心虚。
这就奇怪了。
舟畔的菡萏开得又香又大，韩临还颇有微词，说这些荷花日日风刮雨淋都能长得很好，家里那缸却总要莫名因为肥害和各种原因枯掉叶子。
之后二人聊起修家宅的事，半天，韩临见天上的云色阴浓，说：“恐怕要下雨了，搭救的人什么时候到？”
有人走动，舟身晃了几下，接着听见“咻”的一声，一道黑烟直窜入天。
韩临蓦地撑身坐起：“你现在才放信号弹？”
这动作带得小舟剧烈摇晃，临下雨前，湖上又起了风，上官阙身形在舟头随舟晃，语气倒是很沉着：“方才你在睡觉，这声音大，会吵醒你。”
舟船摇荡，韩临见了，没再多言，起身拉他到舟中坐下。
不一会儿雨点落豆子一样砸下来，好在上官阙带了伞过来，本意是遮阳，此刻却有了别的用处。