6、第 6 章(2/5)
禄钱几乎都拿出去补偿西厅诸人了，实在难以再担负换马之资。抱玉与太白拉锯半晌，弄不过它，只好将算囊中的两个毛桃掏了出来，一口一个，全都喂到了它嘴里。
太白美滋滋嚼着毛桃，这才肯轻移贵步，磨磨蹭蹭地驮着主人走了。
抱玉给了马夫五百文草料钱，又买了一件合制的冬衣，余钱就有些捉襟见肘。取舍一番，最终决定先买一床暖褥。
在市上东挑西选，好不容易寻到一床价钱质量都合适的，好巧不巧，薛太白又闹起来了。
这回闹的不是脾气，而是肚子。
那两枚毛桃害得它一泄千里，金汁洋洋洒洒，一滴不费地喷到了布庄门口挑出来的两床薄褥上。抱玉只得放弃暖褥，含泪将金汁污染过的薄褥买下，又额外付了几文洒扫之费。
虽对薛太白恨得牙痒，可腹泻毕竟是会死马的病，抱玉不敢小视，只好咬着牙牵它去看兽医。买了几帖兽药，外加一捆它爱吃的苜蓿，算囊终于干干净净、一个大子也无了。
回到驿舍，抱玉再要热水，准备洗金汁褥，庶仆依旧推三阻四。
她已忍无可忍，兼腹痛已消、力气重回，当下便柳眉倒竖，厉声叱骂。
那庶仆气焰顿消，不唯乖乖供了热水，还主动将金汁褥拿去洗了。
抱玉黑着脸拴上房门，吸着犄角旮旯里散发的霉潮味，又思想起近日种种，不禁自怜自伤，捂脸痛哭。
县尉虽是流内官中最卑一职，俸料钱却也够用，比平头百姓好了不知几许。她本无需委屈自己住官舍，所以如此，不过是因为身份之故罢了。
若赁民宅，少不得置办奴仆，一旦奴仆贴身侍奉，身份迟早败露；官舍却不然，庶仆伺候日常吃穿，寻常却不会入房近身，于她而言最适宜不过。
想着这些利害之处，抱玉连哭也不敢畅快而为，捂着脸抽搭了好长一阵，衣襟都湿透了，手背上也咬出了一道深深的齿痕，这才慢慢平息了委屈。
第二日就是庸调截止之日，郑业摆出一副不管不问的态度，押解送州的差事就落到了她的肩上。
“决不能出错。”
一想到这个，抱玉心里最后一点委屈也消散了。
打包钤印、验看成色、征发役夫、准备犊车，连同一路上的警戒备盗，一干事样样离不得她，必得打起精神应对。
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郑业将庸调之事一股脑推了出去，自己则备了厚礼前往钱塘，到州府上下打点，最后一处来到司仓参军孙玠府上。
孙玠收了他两坛乾和葡萄酒并一套越州青瓷，一迭声称破费，又热情道：“弟在厅堂略备薄酒，年兄务必赏脸留宿，你我弟兄二人畅饮达旦。”
说是薄酒，席上实则水陆俱全、冷热齐备，甚是丰盛。郑业看在眼里，心下稍宽。
闲谈毕，侍女撤馔上酒，三巡过后，候舞伎撤下，郑业这才说明来意：“不瞒必先，某此来是无事不登三宝殿。正逢大考之年，不幸出了庸调延期一事，恐会累及考课，不得已来州府托问。使君处，还望必先多多美言。”
孙玠见他神情悒悒，已知是请托不力，当下道：“年兄说这话就太见外了，此乃弟分内之事，何须嘱咐？”
话头一转，又含蓄道：“使君素称宽达，若是搁在以往，此事也并非没有通融的余地。今年却不好说，裴观察新官上任，火势正旺呐！”
裴弘自淮南节度使任上转至浙西，任观察使兼润州刺史，到任还不满一年。虽时日尚短，这一年来却教上上下下都领教了他的铁腕，各州刺史寻常不敢触他的楣头。
话