17、第 17 章(1/3)
五日后，孟舒正在百草堂帮刘大夫替病人看诊。却见一人忐忑不安地入内来，见了她，眸中露出几分喜色，却又迟疑着一副欲言又止的样子。
见她这般，孟舒哪里还看不出这是特意寻她来了，她同刘大夫道了一声，刘大夫亦看了眼来人，点了点头。
孟舒就领着桃儿去了后院。
甫一到了无人处，听得孟舒询问挽月姑娘的消息，桃儿便止不住啜泣起来，哭了好一会儿，才哽咽道：“上回宁姑娘您走后，我家姑娘就故意露出疹子，让秦四爷误会，妈妈原还心存侥幸，觉得指不定和上回一样过两日便退了，可姑娘让我趁着去抓药的工夫买了块不新鲜的肉回来，放在炭炉附近，那肉烂得快，屋内一时臭味弥漫，妈妈便信了，见姑娘再接不了客，全然不顾往日情面，第二日就让人抓了姑娘丢进了柴房，任她在里头自生自灭。”
桃儿言至此，抽了抽鼻子，“妈妈心狠，不给吃不给喝的，都是我趁着夜色偷偷送进去一些，姑娘就算真没得那病，眼下在那柴房里，饿着冻着，浑身发痒还难受，已虚弱得紧。”
“妈妈就没起过疑心吗？”孟舒问道。
“起了的。”桃儿道，“但我家姑娘的红疹是实打实的，倒真让姑娘您猜中了，果然是那漆匣的缘故，我家姑娘的红疹稍退一些，只消碰了那匣子，便又反复起来，姑娘让我摔了那匣子，时时把木片藏在袖中，红疹哪里还会退，而今甚至蔓延到了脸上，还被姑娘抓破了，妈妈看姑娘那副样子，吓得都不敢靠近，就是有再大的疑心也消了。”
孟舒不想挽月姑娘为了重获自由，竟会如此拼命。
她皱了皱眉，隐隐觉得哪里有些古怪，一时却又想不明白。
“其实，我今日来，是有事恳请姑娘。”
桃儿自怀里取出一物，塞进孟舒手中，孟舒定睛一瞧，却是愣了愣。
竟是一大叠银票及一封信。
“我家姑娘每回接客完，妈妈定是要将客人赏她的首饰财物搜刮去的，故而从前很多东西，姑娘都让我藏了，再偷偷变卖去钱庄兑换成了银票，其中好些接济了楼中其他姐姐，这是剩下的一百两，那信也是她写给您的。”
桃儿道：“我家姑娘说，宁姑娘您那日在楼里答应了要帮她，那便在她‘死’前替她赎身，不然她即便离开了也终究不得自由。”
孟舒微愣，她光顾着让人自云烟楼脱身，竟全然忘了身契一事，的确如此，有了身契，就算将来妈妈发现被骗，也再奈何不了挽月姑娘。
她攥着银票和信问道：“挽月姑娘打算何时让我过去？”
“说是万寿节那日，那日客人多，妈妈定然忙得晕头转向，或许便是最好的时机。”
孟舒道了声“好”，就见桃儿一把拉住她的手，红着眼道：“姑娘，你一定要来，求求您，定要救出我家姑娘。”
孟舒看着她哀求的眼神，心下不由阵阵泛酸。
挽月姑娘固然被困在云烟楼，但被困在那儿的，又何止挽月姑娘呢，桃儿亦然。
她虽还小，可又哪里能逃脱厄运，指不定过两年长开了，便也会在某一日被老鸨像牲口一般公开叫卖她的初夜，然后兴高采烈地命人将她装扮一番，送进那个出最高价的客人房里，就此破了瓜，后日日等着恩客上门，再无尊严地活着。
可即便捏着这足以替她赎身的钱，她也并未趁机昧下，为自己打算一场，从始至终想到的都是救自家姑娘出那个牢笼。
“我会去的，定会去的，我发誓。”孟舒看着桃儿的眼睛，一字一句同她保证道。
送走桃儿后，孟舒再回到后