14、chapter 14(1/3)

三月底，江南传来急信。

棠硕和公孙璎出门赴宴了，信一入府便落入了太夫人手中。

太夫人瞧过信，悲从中来，痛不欲生。

小九与冷灵烟骑马去了郊外，酉时，小九才归府。

府内气氛极其凝重，又见棠君策的奶娘哭得软倒在地，小九便预感大事不妙。

她将婳儿唤到跟前，低沉着嗓问：“七哥出什么意外？”

婳儿张着嘴，淌着泪，却说不出话来。

小九心里急出了火，一把就薅住了金儿的衣领：“你如实告诉我，不许瞒一个字！”

金儿突然就跪了下去，啜泣着将事情的真相告诉了小九。

小九只觉五雷轰顶，她踉跄着，不敢置信地喃喃道：“怎会？怎会遭了这样的横祸？”

随后闭了眼，愤恨地攥紧双拳，暗暗发誓：“要叫我知道，是谁做的，我必剐了他！”

婳儿见她溢了鼻血，骇了一跳，忙扯帕给她擦拭。

金儿端来一盆清水，拧了手巾递给婳儿：“太夫人和侯爷都在青凨阁，小爷换了衣服也赶紧过去瞧瞧。”

小九泪津津地哑声问：“宜亲王府那边可得了信了？”

婳儿：“太夫人命东管家亲自送的口信。”

小九长吁一口气，待缓过神，才由婳儿替她换了袍子。

到了青凨阁，甫一入院，便能听到悲恸的哀泣之声。

小九身形一滞。

金儿下意识伸手扶她。

小九用力握了一下金儿的手腕，掩去眸底情绪，才抬步往里进。

入了厅，便是更加清晰的涕泣。

太夫人，几个姨娘们全都泪人似的，就连棠硕眼眶都沾了湿，唯独公孙璎———只安静坐着，面上不见一滴泪。

小九心里猛地一痛，她快步过去，跪在公孙璎的膝前，将脸埋在她的掌心。

公孙璎轻抚小九后脑，嗓音低哑艰涩：“九儿你记着，不管是何人所为，都要替你七哥报仇。”

小九：“好，即便豁出命来，我也一定将仇敌血刃。”

公孙璎将小九拉起，紧紧箍在怀里。

四月底，棠君策从江南回到了京城。

他的两条腿自膝盖以下皆被砍了去，右眼也被挖了，如今是个彻底的残废，就连入府也是被人抬进来的。

见到公孙璎，棠君策的第一句话便是：“让我死。”

公孙璎硬着心扇了他一巴掌。

棠硕忙上前将公孙璎扯住，又命人将棠君策抬去鹤赦堂，小九也跟着去了。

棠君策枯木死灰般躺在炕床上，了无生气。

小九将屋里伺候的丫头撵出去，只她自己守在床边。

随后小九伏低腰，强忍悲痛，唤了声七哥。

棠君策缓缓抬起胳膊。

小九小心翼翼地握住了他的手。

“听闻，”那声音像是来自地狱的绝望低吟，“是父亲主动去的宜亲王府，提的退婚？”

小九哑然失色。

“我怎会拖累她？”棠君策的指不受控地发颤，心中万分悲凉，“我只是想不明白……父亲何必这般着急？都等不得我回来？”

小九艰难道：“是……祖母授意的。”

棠君策突然崩溃痛哭：“小九啊，你七哥我以后的人生，再无一丝光彩……”

小九瞬间泪如雨下。

棠君策忽地又猛力捶床，野兽一般嘶吼：“你可知那人将我虏去，本可一刀杀了我，却偏偏以凌虐之法残了我的身，叫我人不人鬼不鬼地苟活于世！”

小九恨得几乎将后牙咬碎：“世间竟有如此阴险歹毒之人！”

棠君策神情苦楚困惑：“我平素并未与人起过纠葛，着实想不到会有谁如此憎恨我。”

小九深知棠君策的为人，性情谦和识礼，不可能主动与人结怨，更何况是远在千里的江南之地。

棠君策突然又哀求道：“九儿，你给哥个痛快吧，我这般屈辱地活着，还不如死了干脆。”

小九硬着心不做理会，兀自回了慈安苑。

她瘫躺在床上，眉间隐着化不开的浓愁。

阿啾跳上去，扒了柑橘，要喂她吃。

小九拨开它的绒毛小手：“去去去，一边玩去，别来烦我。”

金儿赶忙上前，把猴儿抱开。

过了片刻，太夫人命人请小九过去用晚膳。

小九扯过一旁的枕头，压在腹间：“婳儿，你替