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队伍排头处再度起了一阵骚动——

一个穿着臃肿冬袄的大娘正举着碗高喊：“这粥里掺了沙子！”

大娘颧骨很高，此刻正张嘴叫唤，倒显得更高了；眼睛很大，此刻瞪得像铜铃，倒大得有些吓人。

她的嘴唇裂成了旱地，一开一合继续嚎叫：“这粥不干净！我娃喝完已经上吐下泻好一会儿了！”

人群里渐渐起了窃窃私语。沈知书听见有人说：“粥里怎会有沙子？大约那米也非好米，施粥也只是糊弄糊弄咱们。”

她旁边站着另一衣衫褴褛的大娘，把头往粥桶里一探，也叫起来了：“还真有沙子！她们定是吞了朝廷拨来的银子，然后拿些末等稻米混上沙土，以次充好给我们喝，压根儿不管我们死活！”

队伍里传来此起彼伏的“确实有沙子”“这粥还能喝么”“她们连这钱也贪？”……

站在人群中维持秩序的内官一时慌了神，有侍卫抽刀欲喊，被侍卫长一把摁住。

现场乱成了一锅粥。

“这就开始了？”谢瑾绝望地抱头就地一蹲，“真不想搅这浑水，现在走还来得及么？”

沈知书瞥她一眼，三两下把她拽了起来，往队伍排头的方向扯去：“来不及，况且就你之前死命往灶儿里塞柴火的行为来看，周遭人约莫都记得你了。所以莫走了，去前头瞧瞧。”

沈知书戴上口巾，扯着谢瑾从后方绕过人群，悄然朝棚子某处入口行去。

守着棚子的侍卫刚想铁面无私地将她俩拦下，旁边忽然过来一长公主的心腹侍子，冲她轻轻点了点头。

于是那侍子伸出去的手嗖地往回收，轻易放她俩过去了。

沈知书认得那侍子。前些日子在长公主府上用晚膳时，便是她侍奉在侧。

谢瑾虽是个粗人，但并不健忘，很显然也记得。她讶异地说：“原以为还要废一通口舌，竟这么轻易地放我们过来了么？”

她又自说自话地理顺了逻辑：“也是，横竖都是一家人，毕竟长公主说的，七帝姬是我外侄。”

沈知书：……

人家客套客套的话，你还当真？

前头闹事的声音愈发响亮，越来越多的人义愤填膺地想要讨个说法。一开始只是几个带头闹事的在嚷，但群众大多有从众心理，闲言碎语一茬接一茬地往外冒。

几个内官扯着嗓子在前头喊“肃静”“这粥是上好的稻米熬的”等语，然而于事无补，喊声即刻被吞没在了千百群众细碎的呼声里。

人都是贪得无厌的生物，总喜欢蹬鼻子上脸。譬如此时，见内官压不住，排着队的百姓便愈发躁动，逐渐从动口转为了动手。

更有甚者，以为自己惩治贪官，替天行道，便骤然往前跨过去，像是想上前掀了粥架的样子。

她大剌剌冲到了排头，猛地往前伸手。眼见着自己的手就要碰到粥桶了，那人的脸上浮出了一丝微不可见的笑意——

大殿下说过的，法不责众，且长公主与二殿下作为皇室宗亲，不能在大庭广众之下与百姓计较，否则就是心胸狭隘，没有皇族之风。只要搅和了这场施粥之行，便能得白银数百两，保她家一生荣华富贵……

旁边却陡然钻来一只遒劲的手，一把箍住她的胳膊，让她几乎动弹不得！

那人不可置信地转头看，对上了一双极为好看的眼。那双眼日常本是含笑而光顺的，此刻却显得凌厉而气势汹汹。

沈知书喊来自己的下属：“把她捆起来，再把那几个带头闹事的一并捆了！”

那人登时慌了神，一叠声喊着“你凭什么捆我”，却被身边人拖出队伍堵住了嘴。

人堆儿里不住地传来窃窃私语。

沈知书并未理会，睨她一眼，干净利落地转身，快步走至长公主旁，行止间带起了一阵风。

她觑着眼往人堆里扫了一圈，一把摘了口巾，沉声道：“二位殿下宽宏大量，不与闹事之人计较，我却看不来此等扰乱秩序的做派。”

排着队的百姓们倒吸一口凉气，此起彼伏的“是小沈大人”“沈将军来了”海浪般从前往后涌去。

沈知书将左手攥着的剑往架子上“嘭”地一拍，高喊道：“肃静！”

长年累月在军营训话，她早已锻练