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巴伯第一次见到兰德·兰恩时，对方正在阅读一本和安德鲁公爵战斗过的将领的传记。那是《维纶公爵传》。

他穿上最好的制服，带着自己已经和好的同事们的良好祝愿，骑马去总督府找他的营长，但等他到了后，却被告知，那些书是给那名佩德里戈看的——因为本来教那名佩德里戈丰查利亚语的老师今晚没时间。

他一个人都不认识，虽然他穿着崭新的少尉制服，但是这些跟在那名佩德里戈从迪特马尔本土来的迪特马尔人都不怎么看他，好似像他这样的小军官根本入不了他们的眼，至于那些属于本营的勤务兵们也想通过目光告诉他：连长们总是往这里跑，搞得他们对穿军官制服的人都厌倦了。

巴伯向一名勤务兵打听兰德·兰恩的住所，那人不高兴地转过头来，对他说他不认识什么兰德·兰恩，但如果要见谁的话，就左拐，到前厅的接待室去。巴伯道了谢后，就朝对方指认的方向走去。

前厅里有十来个卡尔斯巴肯各界的要人。

巴伯进去的时候，德兰正轻蔑地眯起眼睛，那种表情充满了疲惫却又不失礼貌，她正在听挂着奖章的马尔伯夫说话，这个上了年纪的老人几乎踮起脚，又怕自己高了对方一头佝偻着背，红红的脸上露出不合时宜的谄媚表情，正在向德兰报告什么。

“很好，请等一下。”德兰用丰查利亚语对这位身为法院陪审团审判员又是卡尔斯巴肯渔业大商人的老人说，不过带着她想要表示轻蔑时常有的波尔维奥瓦特口音的迪特马尔语腔调，她在发现巴伯后，再不理马尔伯夫了，她一边微笑，一边往巴伯这边走过来，同时，老人则跟着她后面跑，恳求她把话听完。

这时候巴伯已经完全明白了他很久以前就预见到却一直不愿意承认的一点，即在这个世界上，除了某些写在法律和条令里面的那类上下级关系和等级制度外，还有一种更为重要的人际交往。就是这种人际交往，迫使这个平时能在卡尔斯巴肯呼风唤雨的大商人恭敬地在一边站着，而这时没有任何权力和财富的还可说只是那名佩德里戈的附属品和玩物的这个女人可以随意地认为与他这个贸然闯入这里的国民自卫军的虚衔少尉谈话更为合适。他有种感觉，只是因为这个女人这么认为，他马上就会变得比这个大商人重要，而在这座前厅之外的和平时期，那个大商人只要愿意，就能活活饿死他这个靠捕鱼为生的鱼贩的儿子。

这一切都是因为战争？！

“很遗憾，一直没时间好好和您聊一聊。我一天中有大半时间都不是自己的。我想早些结束的，但是这些人一说起话来就没完没了！”

巴伯笑了笑，仿佛他以前有认识这个女人。他确定他是第一次见到对方，甚至这些话也是第一次从这张嘴里听说。

“怎么，亲爱的，您是来找什么人的？不然怎么会到这里来？”

“是的。”巴伯说，不知为什么他的脸就红起来了，“我听说营长住在这里，我想和他见见面……”说完，他的脸就像是滴血了那般红：“希望没有给您造成麻烦。”

“很好！很好！非常好！这一切等一会再谈。”德兰说，“先让我把这位老先生安置一下，您先出门直走，穿过花园，有一个有休息室的房间，您可以先在那儿等我片刻，我就来陪您。”

巴伯依言告退，临走前，他发现那名大商人明显不赞同那个女人的冷淡回答，极力想要争取一些什么，却由被对方一句话给住了嘴。然后这个大商人就以一种恨恨的眼神看着那个女人进了接待室。

马尔伯夫被德兰以‘捐赠’的名义征收了十五万迪特用以改善这段时间不能出海的渔民的生活。

巴伯在有休息室的房间等了不长的一段时间，而陌生女人来时也没有带来他想要见到的营长兰德·兰恩，倒是带来了一个有些意外的人：西比尔·德·佩德里戈。

西比尔晃了晃自己手里的书，表示自己只是一个看客。

“那么，开始吧。”德兰指示巴伯坐在一张有很多空白稿纸和有足够墨水的桌子面前，然后说。

巴伯初始还有些不清楚